作者：Marlo Morgan
譯者：李永平譯
出版社：智庫
出版日期：2006年 [再版]
ISBN：9578396554

文 / 金佳澤

在許多方面，人類的發展是愈來愈進步；然而，換個角度想，人類的發展卻是背道而馳，愈走愈遠。

自以為文明的『現代人』，以我們認為文明的方式過生活，並相信自己有足夠的能力教育跟我們看來迥異的他者。現代人習慣以自己的眼光看待他人的生活。總認為自己的生活方式才是文明的、有文化的。唯有物質上的成功才能證明為真正的成功。我們期盼他人融入我群的世界，卻從未先試著先融入他人的世界。

現代人生活有太多的羈絆，以至於無法超脫束縛追求真正的自我。作者瑪洛‧摩根，美國人，企圖突破澳洲原住民種族歧視問題，促使原住民在經濟上獨立，達成種族融合。作者以第一人稱的敘事手法，述說澳洲內陸真人部落之族人，為了表揚作者對於原住民族的貢獻，邀請她參與一場頒獎午宴，而這也成了作者意外的人生之旅，她的一生也因此改變。
不得不承認，即便在這之前作者對原住民做了許多貢獻，極力抵抗種族歧視、完成種族融合。然而，其潛意識裡，對於原住民，仍存在著偏見：

『不，他們只消看我一眼，就知道我不是露宿野外的人；我是洗泡沫澡的城市婦女！………………我可不想為了討好這些愚昧無知、沒受教育的傢伙，多付一天旅館房租。』(p.24)

未受教育、原始、野蠻、沒野心、沒文化、不守信是一般人對於原住民的想法，

『他們很原始、野蠻，住在灌木叢林裡。我們曾試過教育他們……，想改變他們的信仰。……他們還是不願意放棄傳統習俗和舊信仰。……澳洲內陸是險惡的地方，但這些人是全世界最強悍的民族……他們是無可救藥的文盲，沒有野心，也沒有追求成功的欲望。經過兩百年，他們還是沒法子融入澳洲的社會……他們並不值得信賴，毫不可靠，一點都沒有時間觀念……』

這段話，道盡了一般人對於原住民的所有偏見，或許在臺灣加個『愛喝酒』會更貼切些。現代人總以既得利益階級的立場，來看原住民的生活方式與習慣，認為原住民很保守、野蠻，難以教育，固執地守著舊觀念及習慣，然而，我們何嘗思量過，原住民秉持的這些，正是他們的文化習俗，在我們看來或許不以為然，但對他們來說，卻是相當重要的。換個角度思考，我們所認為先進、現代化的一切，在他們眼中，只不過是膚淺、沒有內涵的瑣碎事。

『我們（現代人）將許多時間浪費在人工的、淺薄的、暫時的、裝飾門面的、甜美可喜的事物上。在一生中，我們只花很少很少的時間，探索我們的心靈和永恆的存在。』

故事的一開始，作者幻想著此頒獎盛會將會是如此的盛大，主辦單位將如何地款待她，為了這場盛會，她特地買了件桃紅色的套裝、搭配的絲質襯衫以及小皮包，然而，她將發現，這些準備都是沒有多餘的！族人要求作者到了部落的第一個動作，是將身上的每一件東西褪去，包括鞋子、絲襪、內衣、珠寶、裝飾品，所有的點綴物，因為他們認為『擺脫對物慾和某些信念的牽絆，在尋求人類生存意義的過程中，早已注定是極為必要的一步』。

『變種人』是族人給作者的稱呼，沒有任何歧視或不好的意思，族人不因膚色或種族而命名，變種人僅是一種心態的表示，代表一種人生態度，對於喪失或丟棄古老記憶和永恆真理的人所做的稱呼。在族人的認知裡，變種人眼光短淺，他們是以自己的壽命來衡量時間。除了當下，不承認任何時間的存在，不顧人類的未來，對環境大肆進行破壞。而人類對大自然所做的一切，最終將回歸到自己身上。全球暖化，是現今人類最關心的議題，據報導指出，人類第一個有人居住的小島已被海水淹沒，地球暖化將造成旱季延長，缺水日增，洪水、暴風雨日益嚴重、海平面上升、病蟲害增加、食物鏈中斷及珊瑚逐漸消失等現象。科學家並估計，於2050年前海平面將上升50公分，屆時全球將有10萬公里海岸線消失。我們的地球已經生病了，對於人類一直以來理所當然地開發、破壞，她已經無法承受了，她的淚水將淹沒許多城市，屆時我們也將與地球同歸於盡。或許聽起來很遠，但實際上已經近了……諷刺的是，因為地球暖化之故，北極冰雪不斷溶解，然而，許多國家此刻卻著眼於北極的天然資源開發、西北沿路航線通行等，紛紛為這大好商機提出主權主張。或許『只有等到最後一株樹被砍倒了、最後一條河被汙染了、最後一尾魚被捕食了，人才會發現金錢並不能充饑』。

故事中，真人部落裡的族人，並不將大自然所存在的一切視為理所當然，他們滿懷感激地接受大自然所提供的一切，每天早晨，族人會為新的一天，為自己、朋友和全世界，對宇宙的主宰說一聲謝謝。他們從不拔光一整圃植物，因為得留下足夠的根苗，讓新的植物成長。部落裡的族人認為，每件東西存在於這個星球上，都有它的緣由。事事物物都有它存在的目的。所以人類當懂得如何融進大自然，利用大自然，使大自然不受任何干擾。他們亦認為，世間並沒有所謂的怪人或適應不良的人，也沒有意外事件，有的只是誤解和猶未向凡人揭開的謎團。這就是『真人』的存在真理。那究竟作者這趟探險的意義何在？

『變種人』在尚未變種前，也是『真人』，過著採集、狩獵的生活，然而，卻因某種基本結構上的重大改變，變質了，與原型不再相似了。作者是所有變種人之代表，真人部落召喚她，祈求藉由此次沙漠巡禮，拯救喚醒變種人的『靈』。族人認為，所有的人都是『靈』，暫時來訪這個世界而已。所有『靈』都是永恆的存在。和其他人的邂逅，都是經驗，而所有經驗都是永恆的聯繫。族人給每一樁經驗一個完美的結局，形成一個完整的圓，因為他們認為倘若對某人心存怨懟，這樁經驗就不會有圓滿的終結，往後類似經驗在你的生命中重複出現。

『你會一次又一次地受苦，直到覺悟為止』。

變種人即是如此，因而留下一大堆煩惱。於是，真人召喚作者，企盼經由物質束縛之解脫，心靈自我之探詢，認真檢討生命的意義與價值，觀察生命中發生的每件事，從中學習，使自己變得更有智慧。並且感恩、祝福生命。故事的結尾，作者終於完成了所謂的沙漠巡禮，過程中，她體悟到生命的真諦、永恆的自我，於是，帶著一顆寧靜的心離開真人部落，繼續將這永恆的真諦傳遞開來。