書名：改變世界的植物
(An empire of plants: people and plants that changed the world)
作者：拖比˙馬斯格雷夫（Musgrave, Toby）、
威爾˙馬斯格雷夫（Musgrave, Will）；董曉黎譯
出版項：臺北市：高談文化
出版年：原作2000年出版；民95
中心館藏連結

下午三點一刻，我穿著吸汗的棉T，騎著心愛的腳踏車，到轉角的六號紅茶店裡，來杯香醇的紅茶。在啜飲大吉嶺紅茶的同時，望著隔壁吸煙區的男士，任憑他手上菸味裊裊地由空氣中飄散開來。……這樣便利的生活，是您我日常生活中常常發生的一刻。然而，上述快意生活的每一個元素，紅茶來自茶葉、腳踏車輪胎原料來自橡膠，香菸來自煙草，棉T來自棉花，甚至加紅茶裡的糖，則來自甘蔗。這些植物與我們的生活息息相關，而「改變世界的植物」這本書，以茶、煙草、甘蔗、罌粟、金雞納樹、棉花與橡膠樹，這七種植物為背景，鋪陳出它們的開發和栽培史，並且串接起美國、中國、印度、巴西等國家的命運。

我被本書的美麗書皮與精美的編排所吸引，但是親近書中內容，卻讓我嚐到這些植物所帶來的悲苦。從中文書名的翻譯裡，我無法從得知作者想透過植物進行的探討面向，但由原文的書名中，可窺探作者將帝國與植物兩個概念結合，描繪出商者、為政者、及被統治者一篇篇精彩的故事。

我為過往歷史中那些在帝國殖民下被剝削的人們所悲，無論男人、女人或童工或原住民族，我為曾經同在殖民時代下臺灣這塊土地上人們所歷經的苦難同苦。我同時內心矛盾的想著這些都是已逝的消失在歷史的塵埃，這本書帶給我們什麼樣的省思？人類為了追求生存而衍生的各種物資爭奪與糾紛自古至今，未曾停歇。在能源日少的將來，人類的干戈也將隱身在能源蘊藏豐富之處。本書以植物的角度，娓娓道出曾經發生在新大陸、老中國或者你我生活的臺灣曾經發生的殖民與被殖民的故事。本書以此七種植物以章節作為分段，各章節之命名，不僅一句道出該植物的特色，也很吸引人閱讀。
第一章 煙草 牽動世界的茶色野草
第二章 甘蔗 最賺錢的作物
第三章 棉花 生長在樹上的羊毛
第四章 茶葉 神效的仙草
第五章 罌粟 煙霧中的人間魔鬼
第六章 奎寧 能退燒的樹皮
第七章 橡膠 讓整個世界動起來

若您想在冬日用濃烈的情緒，對抗冷風，或者您想知道進一步認識茶、煙草、甘蔗、罌粟、金雞納樹、棉花與橡膠樹這七種經濟作物以及相關的歷史故事，請閱讀「改變世界的植物」。